لقي عشرون شخصا على الأقل مصرعهم في حريق شب في قارب سياحي قبالة جزيرة سانتا كروز (كاليفورنيا) ، بينما تمكن خمسة من طاقمه من النجاة ، وفقا لحصيلة مؤقتة أعلنتها السلطات المحلية.
وقال ضابط خفر السواحل ماثيو كرول إنه تم العثور بعد ساعات من البحث على أربع جثث، فيما لازال البحث جاريا عن ضحايا آخرين.
وكان جهاز خفر السواحل في كاليفورنيا قد أعرب أمس الاثنين عن مخاوفه بشأن مصير أزيد من 34 راكبا ، 14 منهم ما زالوا في عداد المفقودين في هذا الحادث المأساوي.
ووفقا لوسائل الإعلام الأمريكية ، فقد كان الركاب نياما عندما اشتعلت النيران في المركب. وقال أحد أفراد خفر السواحل في تصريح لقناة سي إن إن “ما علمناه أنهم حوصروا بالنيران”، مضيفا “كانت النيران شديدة لدرجة أنه حتى بعد إخمادها ، لم نتمكن من الشروع في البحث عن ناجين”.
وأتت النيران على القارب المخصص للغوص بالكامل، وانتهى به المطاف في قعر البحر على عمق 18 مترا .
